基本原理口徑，焦距，焦比焦距越長(zhǎng)，焦平面上上的像越大，相反則越小。口徑(D)是目鏡的直徑，口徑尺寸決策了光學(xué)元件的分辨力。依據(jù)瑞利判據(jù)，望遠(yuǎn)鏡的分辨力和口徑有關(guān)。

反射式望遠(yuǎn)鏡：反射式望遠(yuǎn)鏡主要采用一塊拋物面反射鏡作為主鏡，望遠(yuǎn)鏡焦點(diǎn)位于主鏡前方。牛頓在磨制透鏡多次失敗的情況下決定用反射鏡代替透鏡作為主鏡，并用一塊平面鏡將光線從側(cè)面引出鏡筒，發(fā)明了牛頓式反射望遠(yuǎn)鏡。


生產(chǎn)制造出另一種種類(lèi)的折反式望遠(yuǎn)鏡——馬可蘇托夫-卡塞格林式折回鏡，它的2個(gè)表面是2個(gè)折射率不一樣的曲面，相距并不大，但折射率和薄厚都非常大。

天文望遠(yuǎn)鏡的機(jī)構(gòu)之：赤道儀：赤道儀是一種可以跟蹤星星，長(zhǎng)時(shí)間觀測(cè)星星的裝置。赤道儀分成赤經(jīng)軸和赤緯軸，其中重要的是赤經(jīng)軸。在使用上，必須先將赤經(jīng)軸軸心對(duì)準(zhǔn)天球北極點(diǎn)，當(dāng)找到星星之后，開(kāi)啟追蹤馬達(dá)，鎖住離合器，即可追蹤星星。為了方便赤經(jīng)軸對(duì)準(zhǔn)北極星，在赤經(jīng)軸中心裝置了一支小望遠(yuǎn)鏡，叫做極軸望遠(yuǎn)鏡。在赤經(jīng)和赤緯軸上，有大和小微調(diào)，它們的功用是在于找輔助找星星之用。

望遠(yuǎn)鏡運(yùn)用組成透鏡和把曲面改成拋物面能夠改進(jìn)球差。偏色是折射光學(xué)元件最顯著的像差，它產(chǎn)生于光的色散，這促使星河會(huì)發(fā)生多種多樣色調(diào)，危害觀察。運(yùn)用雙片透鏡組成的復(fù)消色差系統(tǒng)軟件能夠減少偏色的水平。